Byrån ansvarar för den allmänna tillsynen och utvecklingen av grundskoleundervisningen på Åland med målsättningen att alla elever skall få en så likvärdig och god grundskoleutbildning som möjligt. Byrån lägger stor vikt vid utvecklingsarbete, dels inom olika läroämnen, dels gällande övriga frågor som påverkar skolarbetet. Byrån samarbetar bl.a. med barnomsorgen och det organiserade socialvårds- och ungdomsarbetet.
Byrån följer upp de kommunala skolornas arbete och läroplaner, ger riktlinjer samt erbjuder lärarfortbildning. Kommunerna däremot ansvarar för grundskolornas administration inom sin egen kommun och har möjlighet att utveckla sin egen lokala skolpolitik inom den av landskapsstyrelsen fastställda läroplanens gränser. Skolbyrån handhar även ärenden som har att göra med fördelning av pengar till grundskolornas drifts- och anläggningskostnader sk. landskapsandelar.
Landskapsregeringen är också huvudman för den studieförberedande undervisningen vid Ålands lyceum.
